Kongens gate 21 – Telegrafbygningen, utgjør som eneste bygg et helt kvartal i Kvadraturen i Oslo. Den opprinnelige bygningen ble tegnet av rådhusarkitektene Arneberg og Poulsson, og oppført 1924 i Nordisk nybarokk stil. I 1966 kompletterte Niels Holters tilbygg kvartalet, i form av en automatsentral. Bygget har blitt ominnredet og påbygget i ulike perioder med varierende kvalitet, men framstår som et enestående og helhetlig bygg med unike arkitektoniske kvaliteter. Bygget er regulert til bevaring, og anses av Byantikvaren i Oslo som fredningsverdig i kraft av sin opprinnelige funksjon som offentlig monumentalbygg.
Telegrafbygningen er organisert rundt to lysgårder, hvor den ene lå over det som var Ekspedisjonshallen - der publikum kunne henvende seg ved for eksempel sending av telegrammer. Den andre lysgården var opprinnelig bakgården til forretnings- og boligbyggene som ble innlemmet i bygningen i 1966. Mellom de to lysgårdene lå et mellombygg på avvikende nivå og mellometasjer. For å tilpasse bygget til å kunne huse moderne arbeidsplasser, oppfylle tilgjengelighetskrav og beholde de vernede trappene ble det viktig å reetablere ett mellombygg på nivå med etasjene for øvrig, og skape kontakt og trinnfri adkomst gjennom dette hjertet i bygget.
Derfor ble det eksisterende mellombygget reetablert med samme fotavtrykk, men nå med broer og passasjer ut til de ulike fløyene av hver etasje. For å gjennomføre dette ble det også nødvendig å heve taket over Ekspedisjonshallen til over plan 6, så dette opprinnelige uterommet ble en indre lysgård over Ekspedisjonshallen, som på nytt åpnes som et offentlig tilgjengelig rom. Klimaskallet er oppgradert i alle byggets kontoretasjer samt tilhørende funksjoner er prosjektert og utført i tråd med BREEAM-NOR. Bygget er sertifisert til Very good. Fasadene er bevart stort sett uendret, i tråd med byggets vernestatus. Dog er det etablert noen nye innganger og åpninger, for å åpne bygget mot omgivelsene og legge til rette for utadrettet virksomhet og trinnfri adkomst. De nye åpningene er skånsomt tilpasset det opprinnelige byggets rytme og strukturerende elementer, hvor tilførte bygningsdeler er utført med materialer av høy kvalitet. Etter en omfattende og svært kompleks byggeperiode, er Telegrafen nå overlevert til leietakerne som igjen vil fylle dette utrolige huset med ca. 1000 arbeidstakere, og enda flere besøkende når arealene på gatenivå blir åpnet opp for publikum. Skagstindsgruppen beskriver sitt konsept på bygulvet som et urbant samfunnshus som skal være et samlingssted for folk på tvers av alder og bakgrunn.
Foto: Nils Petter Dahle, Bjørnar Solberg og Frank Holtschlag
